WESTMINSTER, California (VM) – “Đừng nghe những gì cộng sản nói. Hãy nhìn kỹ những gì cộng sản làm” và “Đất nước còn, còn tất cả. Đất nước mất, mất tất cả.” Hai câu nói bất hủ của cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu được đưa lên ngoài khuôn viên tổ chức Lễ Tưởng Niệm 18 năm cố Tổng Thống VNCH Nguyễn Văn Thiệu, do Liên Hội Cựu Chiến Sĩ VNCH Nam California tổ chức vào trưa Chủ nhật, 29 Tháng Chín, 2019, tại hội trường thành phố Westminster, California.
Chính giữa hội trường là di ảnh cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu trong bộ quân phục đại lễ màu trắng, được ban tổ chức trang trọng đặt trên bàn với lư hương, bình hoa, chân nến. Một bên là quốc kỳ Việt Nam Cộng Hoà.
Tham dự buổi lễ có quý vị lãnh đạo tinh thần các tôn giáo, Hội Đồng Liên Tôn, quý niên trưởng, các hội đồng hương, cùng hàng trăm cựu quân dân cán chính VNCH, trong đó có nhiều đại diện của nhiều quân binh chủng Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa, cùng đồng hương và các cơ quan truyền thông, báo chí.
Quan khách đến dự có Tiến Sĩ Nguyễn Đức Cường, cựu bộ trưởng Thương Mại và Kỹ Nghệ VNCH, cựu Đại Tá Cổ Tấn Tinh Châu, Niên trưởng Trần Quang An, Thị Trưởng Westminster Tạ Đức Trí, Nghị viên Thành Phố Garden Grove Cô Thu Hà Nguyễn, Đại diện Thượng Nghị Sĩ Tiểu Bang Cô Christy Linh Lê.
Chiến hữu Mũ Đỏ Nguyễn Văn Hùng điều hợp nghi thức khai mạc, gồm nghinh đó Lệnh Kỳ, rước Quốc, Quân Kỳ do toán hầu kỳ Liên Hội Cựu Chiến Sĩ thực hiện theo lễ nghi quân cách tiến vào vị trí hành lễ để thực hiện nghi thức chào quốc kỳ Việt Nam Cộng Hòa, Hoa Kỳ và phút mặc niệm, đặc biệt tưởng nhớ đến cố Tổng Thống VNCH Nguyễn Văn Thiệu, kiêm cựu Tổng tư lệnh Quân Đội VNCH.
Kế tiếp, chiến hữu Phan Tấn Ngưu lên giới thiệu thành phần quan khách tham dự. Chiến hữu Tần Nam, Chủ Tịch Liên Hội Cựu Chiến Sĩ, Trưởng Ban tổ chức, ngỏ lời chào mừng và cảm ơn quý vị quan khách, quý niên trưởng, các chiến hữu các cơ quan truyền thông và đồng hương tham dự.
Trong diễn văn khai mạc, ông đề cập đến những vấn đề khó khăn trong suốt tám năm lãnh đạo đất nước của cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu trong công cuộc chống lại sự xâm lăng của quân Cộng Sản Bắc Việt, và ông cũng không quên nhắc lại tinh thần bất khuất, ý chí tranh đấu quyết liệt vì tự do, dân chủ và tiến bộ cho đất nước của cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu.
Đến nay thì nhiều chi tiết tài liệu về Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu và nền Đệ Nhị Cộng Hòa đã được bạch hóa rõ ràng về những chính sách và đường lối của VNCH dưới sự lãnh đạo của ông. Cố Tổng Thống muốn chiến đấu, nhưng đồng minh không giao vũ khí làm sao chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ?
Trong dịp này, chiến hữu Tần Nam cũng đã nhắc lại những câu nói của những viên chức chính phủ Hoa Kỳ thời đó đã nói về cuộc chiến Việt Nam để làm sáng tỏ tại sao Việt Nam Cộng Hòa thất bại. Cố Tổng thống Thiệu cũng là người quyết liệt chống lại Hiệp Định Paris vì biết rằng ký vào hiệp định sẽ dẫn đến thảm họa cho miền Nam Việt Nam.
Một thành viên trong ban tổ chức lên đọc tiểu sử của Cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu.
Sau đó, ban tổ chức mời quý niên trưởng, quý vị lãnh đạo tinh thần các tôn giáo và quan khách lên niệm hương trước bàn thờ của Cố Tổng Thống theo nghi thức cổ truyền do ông Phan Như Hữu, Trưởng ban tế lễ Hội Đền Hùng Hải Ngoại phụ trách. Tiếp đến là phần phát thanh Nhật Lệnh của Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu đọc trong ngày Quân Lực 19 tháng 6 năm 1973.
Trong phần phát biểu của của quan khách, ông Nguyễn Đức Cường, cựu Tổng Trưởng Thương Mại và Kỹ Nghệ thời Đệ Nhị Cộng Hòa nói về đề tài: “Những Thách Thức và Thành Quả trong giai đoạn Việt Nam Hóa Chiến Tranh.”
Đại diện giới trẻ, cô Christy Nguyễn và ông Nguyễn Hữu Bảo Hội trưởng Hội Đồng Hương Ninh Thuận lên phát biểu.
Cố Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu sinh ngày 5 Tháng Tư, 1923, tại Làng Tri Thủy, Quận Thanh Hải, Tỉnh Phan Rang (Ninh Thuận). Học hết chương trình Trung Học tại các trường Kim Yến, Nha Trang; Peller- in, Huế và Lê Bá Cang, Sài Gòn. Tốt ng- hiệp Trường Hàng Hải Thương Thuyền ngành vô tuyến điện, Quân Đội VNCH.
Năm 1955, thời Đệ Nhất Cộng Hòa, Nguyễn Văn Thiệu được thăng cấp trung tá và được bổ nhiệm chức vụ Chỉ huy trưởng Trường Võ bị Đà Lạt, đến Tháng Bảy, năm 1957, ông bàn giao Trường Võ bị lại cho Đại Tá Hồ Văn Tố đã từng du học khóa Chỉ huy & Tham mưu cao cấp tại Leav- enworth, Kansas, Hoa Kỳ. Năm 1958, từ Mỹ về ông được tái nhiệm Chỉ Huy Trưởng trường Võ Bị Quốc Gia Đà Lạt.
Năm 1959, ông Nguyễn Văn Thiệu đi học khóa Tình Báo Tác Chiến tại Okinawa, Nhật Bản. Mãn khóa học về làm Tham Mưu Trưởng Hành Quân tại Bộ Tổng Tham Mưu. Ngày Quốc khánh Đệ nhất Cộng hòa 26 Tháng Mười cùng năm ông được thăng cấp đại tá, ngay sau đó được cử đi du học lớp Phòng Không tại Trường Fort Bliss, Texas, Hoa kỳ.
Tháng Mười 1961, ông Nguyễn Văn Thiệu được bổ nhiệm chức vụ Tư Lệnh Sư Đoàn 1 Bộ Binh thay cho Đại Tá Nguyễn Đức Thắng đi làm Tư Lệnh Sư Đoàn 5 Bộ Binh. Cuối năm 1962, ông được lệnh bàn giao Sư Đoàn 1 lại cho Đại tá Đỗ Cao Trí (nguyên Chỉ huy trưởng Trường Hạ sĩ quan Đồng Đế) để đi làm Tư Lệnh Sư Đoàn 5 Bộ binh thay Đại tá Nguyễn Đức Thắng về Bộ Tổng Tham Mưu làm Trưởng Phòng Hành Quân. Ngày 1 Tháng Giêng, 1963, ông Nguyễn Văn Thiệu tham gia lực lượng đảo chính lật đổ Chính Quyền Ngô Đình Diệm. Sau đảo chính, ông được thăng cấp thiếu tướng và là Uỷ Viên trong Hội Đồng Quân Nhân Cách Mạng.
Đầu năm 1964, ông cũng tham gia cùng tướng Nguyễn Khánh thực hiện một cuộc đảo chính khác, gọi là “Chỉnh lý năm 1964”. Cuộc Chỉnh lý thành công, Tướng Khánh nắm quyền lãnh đạo chính quyền, ông được cử giữ chức Tổng Thư ký Hội Đồng Quân Nhân Cách Mạng.
Ngày 1 Tháng Giêng, 1965, ông Nguyễn Văn Thiệu được thăng cấp trung tướng tại nhiệm, và ngày 18 Tháng Giêng trong năm được kiêm chức vụ Đệ Nhị Phó Thủ Tướng trong nội các Thủ Tướng Trần Văn Hương. Ngày 20 Tháng Giêng, quân đội bàn giao Quân Đoàn IV lại cho Thiếu Tướng Đặng Văn Quang (nguyên Tư lệnh Sư đoàn 21 Bộ binh). Ông được bổ nhiệm làm Đệ Nhất Phó Thủ Tướng trong Nội Các Thủ Tướng Phan Huy Quát, kiêm Tổng Trưởng Quân Lực VNCH thay thế Trung Tướng Trần Văn Minh, kiêm Tổng Thư ký Ủy ban Thường Vụ Hội đồng Quân lực. Cũng năm này, Chính phủ của Thủ Tướng Phan Huy Quát giải tán và trao quyền lãnh đạo quốc gia lại cho Hội Đồng Quân Lực. Hội Đồng Tướng Lĩnh đã bầu ông Nguyễn Văn Thiệu giữ chức vụ Chủ Tịch Ủy Ban Lãnh Đạo Quốc Gia và Tướng Nguyễn Cao Kỳ làm Chủ Tịch Ủy Ban Hành Pháp Trung Uơng. Sau đó, ông Nguyễn Văn Thiệu trở thành Quốc Trưởng và Nguyễn Cao Kỳ trở thành Thủ Tướng của chính phủ mới.
Năm 1967, Nguyễn Văn Thiệu được bầu làm Tổng Thống, tuyên bố thành lập nền Đệ Nhị Cộng Hòa Việt Nam, với 34,8% số phiếu.
Ngự Bình/Việt Mỹ
