Theo tin từ CNN, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đe dọa sẽ giao “nhiệm vụ cảm tử” cho quân đội,  nếu Bắc Kinh không “từ bỏ” một hòn đảo do Manila chiếm đóng ở Biển Đông.

ông Duterte đưa ra lời đe dọa này trong bài phát biểu tại một cuộc vận động ở thành phố Puerto Princesa thuộc đảo Palawan. Sự kiện này diễn ra vài ngày sau khi chính phủ Philippines tuyên bố có tới 275 tàu Trung Cộng tiếp cận đảo Thi Tứ, thuộc quần đảo Trường Sa trong những tháng vừa qua.Trong bài phát biểu, ông Duterte cho biết muốn làm bạn với Trung Cộng, nhưng nước này không được chiếm giữ đảo Pagasa và những đảo khác, đồng thời tuyên bố Philippines có lực lượng quân đội ở các đảo này.Theo CNN, kể từ đầu năm 2019, căng thẳng đã gia tăng ở Biển Đông, đây là một trong những vùng biển bị tranh chấp nhiều nhất thế giới. Ngoài Philippines và Trung Cộng, thì Việt Nam, Malaysia và Brunei cũng tuyên bố chủ quyền tại các hòn đảo ở Biển Đông. Khu vực nơi đảo Thị Tứ  tọa lạc cũng được Trung Cộng tuyên bố là một phần lãnh thổ của nước này.Theo CNN, sự xuất hiện của các tàu Trung Cộng quanh đảo Thị Tứ đã khiến Manila phản ứng gay gắt. Vào hôm thứ Năm (4 tháng 4), Bộ Ngoại giao Philippines tuyên bố sự hiện diện của Trung Cộng là “bất hợp pháp” và “vi phạm chủ quyền của Philippines.”